ゲームのMinecraft（マインクラフト）は2011年の正式版リリースから10年以上経過した現在も、その人気は衰えを知らず、多くのユーザーに支持されています。Minecraftはストーリーやタスクなどが存在しない、いわゆるサンドボックスゲームです。プレイヤーはブロックを自由に配置し、自分だけの世界を創造することができます。今回、この高い自由度を持つMinecraftの世界で驚くべき実験が行われました。c自律型AIエージェントが独自の文明を構築するという壮大なプロジェクトで、AIエージェントたちが、まるで人間社会のように、独自の文明を築き上げたというものです。仮想空間を舞台にしたAIの活動は、ゲームとしての楽しさだけでなく、現実世界の課題解決やAIアルゴリズム開発への応用可能性を示しています。今回はMinecraftの世界で行われたプロジェクトについて解説いたします。

MinecraftにおけるAI文明の誕生

（出典：Altera YouTubeより）

この実験は、AI企業のAlteraが実施した「Project Sid」と呼ばれるプロジェクトの一環として行われました。このプロジェクトでは、Minecraftの仮想空間において最大1,000体の自律型AIエージェントが共同生活を送り、文明や文化を形成する様子が観察されました。また、職業分化や民主的な意思決定をはじめ、宗教や文化的な慣習の伝播といった、人間社会に似た複雑な社会現象が、AIエージェントたちによって再現されることが確認されました。
「Project Sid」で使用されたAIエージェントは、「PIANO（Parallel Information Aggregation via Neural Orchestration）」という高度な技術を基盤としています。このエージェントは、中央意思決定システムを通じて、複数のタスクをリアルタイムかつ並列的に処理できる点が特徴です。具体的には、記憶の管理や行動認識、高速なアクション生成、目標設定、さらに社会的情報の認識といった多彩な機能を同時に実行可能です。PIANOは過去の経験（長期記憶）や現在の状況（短期記憶）、そして周りのエージェントとの関係性（社会的情報）といった多様な要素を統合的に処理し、それらを時系列で更新していくことで、より精緻な行動決定を行います。こうした機能によって、仮想空間内のAIエージェントは複雑なタスクを自主的にこなすだけでなく、周囲との相互作用に基づいて適応的に行動することが可能となっています。

AIが創り出した社会の構造

＜経済システム＞
AIエージェントたちは、物々交換や共通通貨の利用など、独自の経済システムを構築しました。
＜社会構造＞
労働の分業、階層の形成、さらには政府や宗教といった社会構造が自発的に生まれました。
＜文化の発展＞
独自の文化や芸術を発展させ、世代を超えて継承していく過程が見られました。

AIが示した能力

この実験結果は、AIが与えられた目標を達成するために、高度な思考能力と学習能力を発揮し、複雑な社会構造を構築できることを示しています。また、AIが自律的に行動し、環境に適応していく過程で、人間社会と類似した現象が生まれることも示唆しています。

▼公式YouTubeで動画が公開されています

AI文明が社会に与える影響と今後の展望

（出典：Altera YouTubeより）

AIが仮想空間で築く社会は、人間社会の未来を考える上で貴重なデータとなります。AIエージェントが形成する文明を通じて、人間社会における協力や競争、リーダーシップの在り方を見直す契機となるかもしれません。さらに、このプロジェクトはゲーム業界だけでなく、AIやIT分野全体における新たなイノベーションを引き起こす可能性があります。例えば、仮想社会で培われた技術がスマートシティやデジタルツインといった現実世界のプロジェクトに応用されることも期待されます。

AI文明が抱える課題

（出典：Altera YouTubeより）

一方で、この実験は、AIの急速な発展に伴う新たな課題も明らかにしています。

＜倫理的な問題>
AIが自律的に行動する中で、倫理的な問題が生じる可能性があります。例えば、AIが人間に危害を加える行動を取る可能性も考えられます。

＜制御不能のリスク＞
AIが人間の制御を超えてしまう可能性も懸念されます。

＜社会への影響＞
AIが社会に与える影響は計り知れません。AIが人間の仕事を奪ってしまう、あるいは、AIが人間を支配するといったシナリオも考えられます。

これらの課題に対して、国際的な議論と協力のもと、適切な規制やガイドラインの策定が必要です。

最後に

MinecraftにおけるAI文明の誕生は、AI研究における重要な中間地点であり、同時に、人類が直面している新たな課題も表しています。AIの急速な発展に伴い、私たちはAIとの共存という新たな時代を迎えています。この変化に対応するためには、AIの技術的な進歩だけでなく、倫理的な側面や社会への影響についても、深く考える必要があります。しかし、このプロジェクトを通じて得られる結果は、教育、研究、社会政策など多方面での活用が期待されます。今後Minecraftの仮想世界で進化し続けるAI文明に注目が集まりそうです。

筆者Y.S